Chapitre 8 — La soirée interdite à la plage de Goulien
La nuit descend sur Goulien. Sous une lune pâle, les vagues roulent avec un grondement sourd, tandis que des lanternes tracent sur le sable une sente étroite de lumière.
La jeunesse danse, rit et défie la mobilisation générale. La musique flotte dans l’air salin, portée par le vent ; les pas soulèvent le sable, les voix se mêlent, et chaque éclat de rire semble narguer la menace qui gagne le pays.
François et Loïc avancent en pleine désobéissance. Leurs souffles se raccourcissent, leurs cœurs se tendent, mais aucun ne renonce à cette marche vers la nuit.
Aline Riou surgit, Jean Moreau à ses côtés. Un geste d’Aline coupe la musique ; son regard tranche l’obscurité avec une fermeté qui fait vaciller les lanternes elles-mêmes.
— Pas de boisson. Pas de piège. Pas de promesse.
Sa voix claque, nette, sans trembler. Puis elle rappelle la morale stricte de 1939, cette règle sociale qui serre les gorges et courbe les nuques.
— La mobilisation générale pousse les garçons vers le combat. Ils partent sans rien connaître ; leurs mains tremblent, leurs rêves les emportent, et la peur du néant marche derrière eux.
Loïc baisse la voix, les yeux tournés vers les vagues.
— La curiosité naît tôt. La société la contraint.
François lui répond sans détour :
— La curiosité ne signifie ni intention ni consentement.
Jean Moreau revient vers eux. Sa gravité alourdit le silence qui suit.
— Deux connaissances vous attendent dans une grotte.
Aline pousse un cri bref :
Malgré ce refus, François et Loïc avancent vers la grotte, attirés par l’obscurité autant que par la désobéissance.
La grotte — Gueule sombre
La grotte s’ouvre comme une gueule sombre. Un souffle humide monte de la pierre ; l’obscurité absorbe la rumeur de la plage, puis rend aux parois des échos déformés.
Léonie et Eugénie attendent près du fond, silhouettes immobiles, regards fixés sur les deux cousins. La faible lueur venue de l’entrée accroche leurs visages, leurs mains et les plis nerveux de leurs vêtements.
François et Léonie se reconnaissent sans comprendre pourquoi. Leurs yeux ne se quittent plus. Un tremblement parcourt leurs doigts, puis gagne leurs épaules ; chacun détourne presque le regard avant de le reprendre, comme sous l’effet d’un appel silencieux.
Léonie et Eugénie tendent un dossier. Pierre Riou, frère d’Aline, le remet le 6 août 1936. Une ligne consigne sa mort de honte.
Ce jour-là, Jacques et Justine disparaissent.
Les pages alignent des notes, des dates, des noms et des schémas. François et Loïc absorbent chaque ligne ; leurs respirations se brisent contre l’air humide de la grotte.
Léonie serre le dossier contre sa poitrine, puis souffle :
— Ce poids ne doit pas sombrer.
Eugénie ajoute, la bouche sèche :
— Rocher du Diamant. Drapeau rouge.
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